Robert Berdahl ble født av norskættede foreldre i Sør- Dakota. Familien har røtter i Vangsnes i Sogn og i Lom.
Berdahl tok sin første universitetseksamen ved det "norske" Augsburg College i Sør-Dakota, tok senere sin doktorgrad ved University of Minnesota og ble professor i europeisk historie, før han i perioden 1993-1997 ble rektor ved University of Texas, Austin og deretter ved University of California, Berkeley frem til 2004.
Ved begge universitetene ble han kjent for sin vilje og evne til å bygge et akademisk fellesskap av studenter, forskere og adminstrativt personell. Berdahl er i dag en av USAs mest sentrale forsknings- og utdanningspolitikere. Han har fra 2004 vært leder for The Association of American Universities, en organisasjon med de tyngste amerikanske og to kanadiske forskningsuniversiteter som medlemmer. Organisasjonen setter søkelyset på og fremmer saker av vesentlig betydning for forskning og høyere utdanning overfor amerikanske politikere og amerikansk allmennhet.
Som øverste leder for et av verdens fremste forskningsuniversiteter, University of California, Berkeley, havnet Berdahl midt i striden omkring statlig finansiering og privat sponsing av forskning.
Dette blir også temaet for foredragene Berdahl vil holde ved Universitetet i Oslo, mandag 14. mai. Tittelen på foredraget er: "The privatization of the Public: The American Public University Today." Foredraget holdes kl. 14.30 i rom 310 i Niels Treschows hus på Blindern.
Logg inn for å kommentere