I mitt innlegg på denne nettsiden 13.11.2025 hevdet jeg at leder i Forskerforbundet Steinar A. Sæther ikke har reagert negativt på måten Jon Helgheim karakteriserte forskningsrapporten som Elisabeth Myhre Lie, førsteamanuensis ved Politihøgskolen hadde skrevet.
Overskriften på oppslaget i Khrono, som var et intervju med blant andre Sæther, var: «Forskerforbundet hardt ut mot Jon Helgheim. – Grelt». Det oppfattet jeg som en reaksjon på språkbruken, men ordet «grelt» er ikke nevnt i den forbindelse. Jeg innser derfor at Sæther ikke burde vært nevnt i forbindelse med språkbruken, og jeg beklager det.
Men Sæther insisterte på at når Jon Helgheim ber Politihøgskolen rydde opp, har han begått «et ganske grelt brudd på prinsippet om den akademiske frihet» (min utheving). Det tema Steinar A. Sæther tar opp her, er langt alvorligere enn språkbruken, som andre har reagert på.
Sæther viser til den akademiske friheten. Sæther synes å være hengt opp i universitetenes 800 år gamle historie. Universitetene ble opprettet av den katolske kirka og fikk retten til å selv bestemme hva de skulle undervise i og forske på, så lenge de ikke la seg borti hva kirka gjorde. Noe av grunnen til den store friheten var også at universitetene var selvfinansierte, og det meste av inntektene kom fra studentene.
Det er derfor langt fra opplagt, slik Sæther skriver, at å kreve at Politihøgskolen skal rydde opp «er et overtramp»
Etter hvert ble universitetene delvis finansierte av rike fyrster og gaver fra rike mennesker. Staten kom ikke inn i bildet i særlig grad før ut på 1900-tallet. Nå er universitetene i Norge nærmest fullfinansierte av staten, altså folket. Høyere utdanning har gått fra å være en utdanning for de svært få til å bli en allmennutdanning, slik gymnaset var for over 50 år siden. Det er derfor naturlig at staten legger seg mer opp i det som skjer i sektoren, slik det er uttrykt i Loven om universiteter og høgskoler.
Vi kan derfor ikke uten videre vise til den opprinnelige akademiske friheten slik Sæther gjør. Når noen politikere får mistanke om at noe av forskningen som påvirker dem, ikke holder mål, er det etter min mening derfor helt på sin plass at de oppfordrer institusjonen til å rydde opp, slik Jon Helgheim gjorde ved å vise til at institusjonen er forpliktet til å sørge for høy kvalitet på forskningen.
Det er derfor langt fra opplagt, slik Sæther skriver, at å kreve at Politihøgskolen skal rydde opp «er et overtramp».
Det er nye tider nå. Den virkeligheten må vi akademikere ta inn over oss. Vi kan ikke lenger vise til den akademiske friheten som om den er noe hellig, noe gudegitt.
• Les tidligere innlegg i denne debatten:
Debatt: Akademikere som blir fornærmet av dette, bør kanskje holde seg unna offentlig debatt
Logg inn for å kommentere