– Sammenslåing av fakultetene har ligget i kortene i flere år

Mens andre på OD-fakultetet yter motstand, ser professor Linda Bergersen store fordeler ved å slå sammen OD og medisin. Nå oppfordrer hun til endringsvillighet.

FOR SENT Å SNU: – Tanken på endring kan være smertefull, men jeg mener likevel at man må være endringsvillig, oppfordrer professor Linda Bergersen. Å skrinlegge prosessen tror hun er for sent. (arkivfoto)

Foto: Ola Sæther

Fakultetsstyret på Det odontologiske fakultet har i et ekstraordinært styremøte bedt UiOs styre og ledelse om å skrinlegge prosessen som kan ende med en sammenslåing av OD-fakultetet og Det medisinske fakultet.

Også blant vanlige OD-ansatte er motstanden stor. Men den er ikke unison. Fakultetets tidligere forskningsdekan Linda Hildegard Bergersen ønsker en sammenslåing velkommen.

Fakultetet kan forsvinne: OD-dekanen ber UiO-ledelsen skrinlegge ny prosess

I et ekstraordinært møte 15.5 fattet fakultetsstyret på OD følgende enstemmige vedtak:

«Fakultetsstyret ber Universitetsstyret og universitetsledelsen skrinlegge formaliserte prosesser for en integrasjon av Det odontologiske fakultet og Det medisinske fakultet. Dersom det skal gjøres endringer i fakultetsstrukturen, vil det være mer naturlig å se dette i lys av UiOs strategi, og i en sammenheng der man vurderer ulike alternativer for en mer helhetlig og hensiktsmessig fakultetsorganisering ved hele UiO. En slik prosess må bygge på de grunnleggende akademiske friheter og universitetets demokratiske verdier, og ha en tydelig målsetning. De ansatte og ledelsen ved de aktuelle enhetene må involveres før prosessen igangsettes.»

(to representanter var fraværende og én hadde meldt forfall)

– kan ikke sitte stille i båten

Da Pål Barkvoll, OD-dekan fra 2013–2020, for halvannet år siden hevdet at tiden er moden for et helsefakultet på UiO, var hans tidligere dekanatkollega Bergersen blant dem som uttrykte støtte.

– Du er glad for at ting endelig begynner å skje?

– Ja, vi kan ikke sitte stille i båten og være helt annerledes enn resten av verden, slår Bergersen fast.

– Det å ha felles administrasjon og politikk inn mot forskning vil lønne seg for odontologi, nettopp fordi det er et medisinsk fag. Bergen har det, Tromsø har det, Århus har det. At det skal være helt annerledes på UiO, blir litt rart, synes hun.

Fysiologiprofessoren skulle likevel gjerne sett at UiO-ledelsen tenkte større:

– Når utredningen først settes i gang, burde de også tatt med psykologi på SV og farmasi og nevroforskerne på matnat. Også disse fagene hører innunder medisin, vurderer Bergersen og framhever at økt nærhet disse fagene imellom ville gitt gevinster både for hennes egen og andres forskning.

– Jeg forstår at arbeidet skal konsentrere seg om medisin og OD i første omgang. Men man må ikke legge bort den andre varianten. Vi hører jo sammen, poengterer hun.

– Tror du planen kan være å starte med OD og medisin, for deretter å integrere flere fag på sikt?

– Hva som skjer videre kommer an på universitetsstyret og ledelsen. Både rektor og dekaner skal jo byttes ut etter hvert, og styret blir heller ikke sittende i en evighet.

Mandatet for utredningen og sammensetningen av arbeidsgruppen er foreløpig ikke klart, får Uniforum opplyst via UiOs pressekontakt.

Les også: Nå får han støtte til ideen om et helsefakultet

Har en viss forståelse for motstanden

I forkant av det ekstraordinære fakultetsstyremøtet 15. mai gikk OD-dekan Tiril Willumsen hardt ut i Uniforum. I intervjuet viste hun blant annet til at ledelsens nye prosess skaper bekymring hos ansatte.

Bergersen har en viss forståelse for at motstanden på OD er stor:

– Dekanatet har fått dette tredd nedover hodene etter å ha gått til valg på at fakultetet ikke skulle slås sammen med medisin. Så jeg forstår jo ledelsens reaksjon. Men når det er sagt, så kan saken se annerledes ut fra andre ståsted, og jeg mener fremdeles at fakultetene skal slås sammen, sier hun og utdyper:

– I stedet for å tenke at dette blir veldig vanskelig, ser jeg at det åpner nye muligheter for mange forskere på fakultetet vårt: For eksempel vil vi kunne søke midler fra Helse-Sør-Øst. Det kan vi ikke nå, selv om vi er et medisinsk fag.

– Tanken på endring kan være smertefull, men jeg mener likevel at man må være endringsvillig, oppfordrer Bergersen.

Hun tror ikke bønnen til UiOs styre og ledelse om å skrinlegge prosessen vil føre fram:

– Det tror jeg er for sent. Man kan jo ikke bare holde på med høringer og utredninger og ikke ta noen avgjørelser, poengterer hun.

– Skulle fakultetet bedt om å få prosessen skrinlagt før de visste at den var i gang?

– Jeg har oppfattet at den har vært i gang hele tiden. Men det er mulig at de ikke har fått det med seg, undrer professoren og viser til historikken:

– For noen år tilbake kom det et insitament fra dekanene på medisin, SV, OD og MN om at de ønsket helsefagene slått sammen. Forslaget kom ikke ut av det blå, men var et resultat av diskusjoner som hadde foregått en stund. Etter at det kom nye dekaner inn, stoppet det hele opp. Hva bakgrunnen var for det, vet jeg ikke. Jeg kjenner ikke alle detaljene, men sammenslåing av fakultetene har ligget i kortene i flere år.

Les også: Dropper felles administrasjon på OD og MED

Handler om fag, ikke økonomi

De senere årene har OD slitt kraftig med økonomien. Eksterne Idar Kreutzer sparte ikke på sterke ord i universitetsstyrets møte i juni 2020:

– Det er svært urovekkjande og alvorleg for heile universitetet. I praksis er odontologi sett under administrasjon og ting tyder på at det er eit «mismanagement» på fleire nivå, ble Kreutzer sitert på i Uniforum.

I referatet fra IDF-møtet 4. mai i år understreket UiO-ledelsen overfor fagforeningene at prosessen som nå settes i gang handler om fag, ikke økonomi. I referatet står det at «Arbeidsgiver ønsker å formidle at det ikke er tatt en beslutning, og at det ikke er økonomi, men faglige begrunnelser som ligger til grunn».

– Tror du ledelsen har noen underliggende motivasjoner for prosessen som de ikke kommuniserer så tydelig ut, for eksempel at OD-fakultetet ikke klarer å styre seg selv?

– Det vet jeg faktisk ingenting om. Men jeg oppfatter som nevnt at det har ligget i kortene lenge at medisin og odontologi på et eller annet tidspunkt skal slås sammen, man har bare ikke visst når.

2020: UiO-styret vil ha tett oppfylging av økonomien til odontologi
2022: Det odontologiske fakultet klarer ikke å få økonomien i balanse innen fristen

– Pandemien var tøff, men sånn er verden

Ikke bare innholdet, men også tidspunktet for prosessen UiO-ledelsen har satt i gang, vekker misnøye hos OD-ledelsen. Prodekan Hans Jacob Rønold formulerte seg nylig på denne måten i Uniforum:

– Vi har nedbemannet gjennom flere år for å rette opp det økonomiske underskuddet. Samtidig har vi kjørt prosesser som krever veldig stor arbeidsinnsats av de ansatte. De er allerede mer enn slitne, og nå kommer UiO-ledelsens prosess i tillegg.

– Ifølge OD-ledelsen kommer prosessen på dårligst mulig tidspunkt?

– Sånn vil det alltid være. Det vil hele tiden skje ting som krever at man klarer å omstille seg. Pandemien var tøff, men sånn er verden. Den er i rask omstilling, og er du ikke omstillingsvillig så skal du kanskje under en ny administrasjon, sier Bergersen.

– Du er selv ansatt på OD, er du sliten etter de siste årene?

– Nei, nei, ler professoren.

– Det er sånn arbeidslivet er. Verden går videre, og man må klare å omstille seg, sier hun.

– Oppfatter du at du er alene på fakultetet med synspunktet om at en sammenslåing er positivt?

– Det vet jeg ikke. Men det er viktig å huske på at jeg snakker ut fra et forskerståsted. Jeg er heller ikke odontolog, og har kanskje ikke de samme følelsene for et eget fakultet som odontologene har, spekulerer Bergersen og fortsetter:

– Jeg ser det store bildet, og det er sikkert noen ting jeg ikke vet. Samtidig må jeg si at det er menneskelig ikke å ønske en forandring.