Høyere utdanning er kritisk viktig for både gjenoppbygging og palestinsk nasjonsbygging, påpeker NorPal - Norsk konsortium for høyere utdanning i Palestina, i et dokument som ble overrakt regjeringen på en konferanse i Oslo i dag.
Supporting higher education and reasearch in Palestine: From Solidarity to Partnership var tittelen på konferansen.
NorPal - Norsk konsortium for høyere utdanning i Palestina er et samarbeid mellom 19 norske universiteter og høgskoler, samt Norsk studentorganisasjon. Formålet med NorPal er å mobilisere og koordinere ressurser som kan bidra til å støtte og gjenoppbygge palestinsk høyere utdanning og forskning.
I dokumentet foreslår NorPal et program for høyere utdanning i Palestina som et langsiktig bidrag for å styrke palestinske UH-institusjoners robusthet og uavhengighet, deres kapasitet til å utdanne framtidens fagpersoner, produsere ny kunnskap og for å støtte utviklingen av et demokratisk og bærekraftig palestinsk samfunn.
Program med tre hovedelementer
Programmet foreslås etablert med tre hovedelementer: Institusjonell støtte til palestinske universiteter og høgskoler, felles norsk-palestinske forsknings-klynger innenfor strategisk viktige områder og utdanningssamarbeid mellom palestinske og norske universiteter.
Til dette programmet foreslår NorPal at det settes av 300 millioner kroner.
Statssekretær i Utenriksdepartementet Andreas Motzfeldt Kravik tok imot dokumentet på vegne av regjeringen. Han takket for et gjennomarbeidet forslag og lovte å bringe det videre til regjeringen.
I sitt innlegg på konferansen viste Motzfeldt Kravik til Norges anerkjennelse av palestinernes rett til en uavhengig og suveren stat. Han understreket at det norske synet er basert på internasjonal lov og rett, og han beskrev den internasjonale støtten til en tostatsløsning som stor.
Kravik berømmet de palestinske utdanningsinstitusjonene for å ha klart å holde det gående, til tross for krig og ødeleggelser.
En vesentlig element i et folkemord
Amjad Barham, utdanningsminister for Palestina, deltok via zoom. Barham takket den norske regjeringen for støtten og beskrev NorPals forslag som et viktig skritt for å få til langsiktig samarbeid.
Den palestinske ministeren beskrev utdanning som en viktig bærebjelke i en palestinsk stat.
– Utfordringen framover blir å få til langsiktig akademiske samarbeid innenfor utdanning, forskning og innovasjon, påpekte ministeren.
Les hele rapporten: Scholasticide in Gaza: The Systematic Destruction of Palestinian Higher Education and the Continuation of Collective Resilience.
Leon Tikly, direktør for Perivoli Africa Research Centre i Sør Afrika. presenterte rapporten "Scholasticide in Gaza: The Systematic Destruction of Palestinian Higher Education and the Continuation of Collective Resilience". Også Tikly deltok digitalt.
Tikly konstaterte at scholaticide - systematisk ødeleggelse av utdanningssektoren - er et vesentlig element i et folkemord.
Raserer du utdanningssektoren, får det ikke bare en økonomisk effekt. Målrettede angrep på universiteter, biblioteker, arkiver og forskningsfasiliteter, handler også om å utradere en kultur, påpekte Tikly.
Målrettede angrep
Målet med rapporten har vært å dokumentere og analysere ødeleggelsene, samt å mobilisere støtte til palestinske utdanningsinstitusjoner.
Siden krigen brøt ut i oktober 2023 har samtlige av Gazas 19 institusjoner innenfor høyere utdanning blitt angrepet. Hver eneste campus er enten blitt alvorlig eller totalt ødelagt, kommer det fram i rapporten.
Kostnadene ved å gjenoppbygge Gazas utdanningssystem er blitt anslått til over 4,7 milliarder dollar. Mer enn 1372 studenter og mer enn 246 ansatte innenfor høyere utdanning er blitt drept i løpet av krigen. Flere ledende palestinske akademikere er blitt drept sammen med familiemedlemmer i det som i rapporten, beskrives som målrettede angrep på hjemmene deres.
Den finansielle støtten utenfra har, ifølge rapporten, vært liten sammenlignet med støtten som er blitt gitt til Israel via EUs Horizon-program og støtten som er blitt gitt til ukrainske utdanningsinstitusjoner etter at krigen med Russland brøt ut.
Rapporten oppfordrer giverlandene til å gi støtte direkte til palestinske universiteter, og ikke til mellomliggende aktører i giverlandene. Giverlandene oppfordres også til å støtte palestinsk- ledede initiativer, og til å legge til rette for forskningssamarbeid og studentutveksling.
Blant palestinerne som var kommet til Oslo for å delta på konferansen, var rektor ved Al-Quds Universitet i Jerusalem Imad Abu kishek, Nasreddin ElMezani, leder for Emergency Committee of Universities in Gaza og Omar Shweiki, direktør for Friends of Palestinian Universities.
Betydningen av å skape solide, langsiktige samarbeidsordninger med de palestinske aktørene som likeverdige partnere, ble poengtert både av de norske og de palestinske representantene.
Universitetene har overlevd
Motstandskraften og utholdenheten til de palestinske institusjonene ble også trukket fram.
– Til tross for ødelagte bygninger, har ansatte fortsatt å forske og undervise og studentene har fortsatt å studere. Universitetene er der fortsatt, understreket Nasreddin ElMezani, leder for Beredskapskomiteen for Universitetene i Gaza.
Flere eksisterende samarbeidsprosjekter ble presentert på konferansen. Et av dem var prosjektet NorPal ECHER: Capasity Building in Early Childhood, Education and Research, et samarbeid om mellom Al-Quds, OsloMet, USN og Dronning Mauds minnes høgskole.
Rektor ved Al-Quds Universitet Imad Abu Kishek, representerte Jerusalems eneste arabiske universitetet. Universiteter har lokaler både i Øst-Jerusalem, på den palestinske siden av muren, og i den israelske delen av byen.
Verdien av å lære en annen kultur å kjenne
– Vi kjempet i 14 år før israelsk høyesterett anerkjente at vi har den kvaliteten innenfor utdanning og forskning som kreves for å være et universitet, forteller Kishek til Uniforum.
– Forskningssamarbeid og studentutveksling handler ikke kun om utveksling av kunnskap. Verdien av å lære en annen kultur å kjenne og få nye perspektiver på ting, er også viktig, understreker rektoren på Al-Quds..
Han erkjenner at det er en risko for at studenter som reiser til utlandet, ikke kommer tilbake, men mener dette kan motvirkes blant annet gjennom det han beskriver som dual projects. Som eksempel trekker han fram et samarbeidsprosjekt hvor ingeniørstudenter og helsefagstudenter får praksis ved bedrifter og sykehus i Tyskland, for deretter å reise tilbake til Al-Quds for å ta eksamen.
Oppslutningen om og kampen for å bevare utdanningsinstusjonene er ifølge Kishek, en ryggmargsrefleks i det palestinske folket.
– Etter at palestinerne mistet jord og eiendom i 1948, er investering i utdanning blitt den viktigste veien til velstand og utvikling, påpeker han.
Les mer i Uniforum:
∗ Hva skjer med politikken i Gaza nå? krigen som har brutt ut mellom Iran og Israel og USA vil bremse fredsprosessen på Gaza
∗ UiO-styret: Viktig å bidra til å byggja opp igjen forskings- og utdanningssektoren i Palestina
∗ UiO-ledelsen lovte å ikke inngå institusjonelle avtaler med israelske universiteter nå
∗ Svein Stølen: – Me vil ta imot forskarar frå Gaza på same måten som forskarer frå Ukraina
Logg inn for å kommentere