Fjern kravet om fire egne doktorgrader og la mindre institusjoner samarbeide om doktorgradsutdanning. Dette er noen av forslagene fra et ekspertutvalg som har sett på hva som skal til for å kalle seg universitet. Målet er et mer effektivt og treffsikkert regelverk og mindre byråkrati.
Dette er de viktigste forslagene:
Fjern kravet om fire doktorgrader
I dag er det krav om fire egne doktorgradsprogrammer for å få universitetsakkreditering. Ekspertgruppen mener dette kravet ikke nødvendigvis stimulerer til strategisk utvikling. I stedet bør bredden i virksomheten sikres gjennom et krav om at doktorgraden(e) skal være dekkende for vesentlige deler av virksomheten. Det betyr at så lenge institusjonen har selvstendig rett til å gi doktorgrad innenfor vesentlige deler av sine fagområder, kan deler av doktorgradsutdanningen skje i samarbeid med andre institusjoner (fellesgrader).
Fortsatt krav om stabil forskerutdanning
Dagens krav om stabil forskerutdanning bør videreføres, men det bør heller knyttes til hele institusjonen, enn til det enkelte doktorgradsprogram. Det betyr at institusjoner som søker akkreditering som universitet, må ha tatt opp minst 60 doktorgradsstudenter de siste fem årene og i gjennomsnitt ha uteksaminert minst 15 kandidater per år over en treårsperiode.
For institusjoner med en smalere profil, slik som dagens vitenskapelige høyskoler, hvor bredden av virksomheten dekkes av ett doktorgradsprogram, bør kravet være mindre omfattende. Her foreslår ekspertgruppen at de skal ha tatt opp minst 15 doktorgradsstudenter over fem år og i snitt ha uteksaminert minst 5 kandidater per år over en treårsperiode.
Vitenskapelige høyskoler bør kunne akkrediteres som universitet
Ekspertgruppen foreslår at institusjoner som i dag betegnes som «vitenskapelig høyskole», bør få muligheten til å benytte universitetsbegrepet og innlemmes i universitetskategorien, eventuelt gjennom en forenklet søknadsprosess De samme kvalitetskravene bør gjelde, men med lavere volumkrav til antall doktorgradsstudenter og uteksaminerte kandidater enn breddeuniversiteter (15 doktorgradsstudenter over fem år og minst fem uteksaminerte kandidater over en treårsperiode)
Opprettholder krav om internasjonal kvalitet
Ekspertgruppen foreslår å presisere kvalitetskravet slik at det blir mer operasjonelt og i tråd med internasjonal praksis for fagfellevurdering av forskning og forskere. Forskningsaktivitet og doktorgradsprogrammer må fortsatt holde et meget godt internasjonalt nivå. For utdanning er det avgjørende at forskning og utdanning er tett integrert og at FoU-virksomheten preger og styrker den vitenskapelige kulturen.
(Kilde: Kunnskapsdepartementet)
Vil beholde universitet som én kategori
Ekspertgruppen mener det fortsatt bør være bare én kategori universiteter, framfor å splitte opp i for eksempel profesjons-, regions- eller forskningsuniversitet. De mener det vil være krevende å lage gode nok kategorier og at en oppdeling kan låse institusjonene i én profil. I stedet mener de det er avgjørende at kriteriene og kravene bør lages på en måte som gir rom for fleksibilitet og mangfold, og at kvaliteten opprettholdes og videreutvikles.
Vekt på hele samfunnsoppdraget
Ekspertgruppen vil at en reell helhetlig kvalitativ vurdering av den samlede virksomheten og av institusjonens strategi og strategiske mål bør bli selvstendige kriterier. Disse kriteriene skal vektlegge hele samfunnsoppdraget til institusjonen, slik at NOKUT skal kunne gjøre en samlet vurdering på en faglig solid og tillitvekkende måte.
NOKUT skal ha siste ord
I dag er det er Kongen i statsråd som tar den endelige beslutningen om institusjonskategori. Ekspertgruppen vil endre på dette. De mener at det politiske nivået skal fastsette krav og kriterier for å bli universitet gjennom lov og forskrift, men at det er en uavhengig, faglig, ikke-politisk vurdering som skal ligge til grunn for en beslutning om å oppnå universitetsstatus. Konkret betyr dette at utvalget anbefaler at den endelige beslutningen om institusjonskategori bør fattes av NOKUTs styre.
– Vi har klart å opprettholde kvalitetskravene
Akkrediteringsutvalget er blitt ledet av viserektor Ingvild Marheim Larsen ved Universitetet i Sørøst-Norge.
– Jeg synes det viktigste er at vi har klart opprettholde kvalitetskravene og få legge til rette for en mangfoldig universitetskategori, samtidig som vi har klart å endre kravene, slik at det ikke nå lengre blir nødvendig å ha fire doktorgradsutdanninger. Det er et tall som ikke er så hensiktsmesssig. Vi trenger doktorgrader som dekker vesentlige deler av institusjonens virksomhet, sier Ingvild Marheim Larsen til Uniforum.
– Alle universiteter har en selvstendig doktorgradsrett. Det holder vi beinhardt på, legger hun til.
– Gunstig og god ressursbruk
Nå foreslår utvalget at det skal bli lettere å få til et samarbeid mellom institusjonene på dette området.
– Men de kan i større grad samarbeide med andre institusjoner for å få doktorgradsutdanninger til å dekke hele virksomheten. Det tror vi er gunstig og en god ressursbruk for sektoren i Norge, sier hun.
– Vil desse anbefalingene gi flere eller færre universiteter i Norge?
– Vi holder på kvalitetskravene. Jeg tror kravene blir ganske like på den måten at nivået holdes, men det blir kanskje flere gjennom samarbeid. Det blir ingen lett vei til å bli universitet. Kvalitetskravene holdes oppe, understreker Ingvild Marheim Larsen overfor Uniforum.
I en pressemelding fra Kunnskapsdepartementet viser hun også til hvordan høyere utdanning i Norge har endret seg.
– De siste 20 årene har norsk høyere utdanning forandret seg fundamentalt. Vi har gått fra fire til ti universiteter, og antallet høyskoler er nesten halvert. På samme tid har de fleste av reglene for å bli akkreditert som universitet vært uforandret. Dette er bakgrunnen for at vi nå foreslår en rekke endringer. For oss har det vært viktig å legge til rette for at vi får universiteter med ulike profiler, uten å fire på kvalitetskravene, sier Ingvild Marheim Larsen.
Ekspertgruppen ble satt ned i mai 2022, og fikk i oppdrag å vurdere om kriteriene for akkreditering som universitet, fortsatt er hensiktsmessige.
– Veldig spennende
Nå har de levert sine anbefalinger til forsknings- og høyere utdanningsminister Ola Borten Moe.Han er godt fornøyd med anbefalingene fra Akkrediteringsutvalget.
– Jeg synes den er veldig spennende og helt i tråd med mandatet som ble gitt om både å ta vare på kvalitetskrav og forventninger på den ene siden og på den andre siden å tilpasse kartet etter terrenget og klarer å se ressursene mer under ett og kanskje mer effektivt enn i dag. Å legge til rette for institusjoner som finner det for godt å samarbeide er i tråd med det vi ser og ønsker å oppnå i resten av samfunnet. Så det er et godt utgangspunkt for diskusjon, som jeg tror vi vil få. Jeg tar sikte på at jeg får regjeringen til å legge dette ut på alminnelig høring.
– Regner du med at det blir flere eller færre universiteter om anbefalingene til dette utvalget blir fulgt?
– Trenden de siste årene har vært en sterk økning i antall universiteter. Det er litt av det som ligger i begrepet om å tilpasse kartet etter terrenget. Det har endret seg betydelig de siste årene, både gjennom strukturreformen og fordi mange flere har søkt og fått. Det tenker jeg at vi som regjering og Storting må ta ad notam, sier Ola Borten Moe til Uniforum.
– Ville ikke hatt noe å si for Nesna
Akkrediteringsutvalget ønsker også å unngå at politikerne skal bestemme hvilke institusjoner som skal få universitetsstatus. På spørsmål om anbefalingene fra Akkrediteringsutvalget ville hatt noe å si, dersom det hadde vært innført da regjeringen omgjorde Nord Universitets beslutning om å legge ned lærerutdanningen på Nesna, og ba den om å bli gjenopprettet, avviser han det.
– Nei, Nesna var allerede en del av Nord Universitet. Så det ville ikke hatt noe å si. Men det ville vært helt annerledes om den skulle vært akkreditert som en selvstendig høyskole med de kvalitetskravene som vi holder oss med som samfunn nå, og som var et fremmedord for hundre år siden. Også i dag vil akkrediteringen komme fra Kongen i statsråd etter anbefaling fra NOKUT, understreker han.
(Oppdatert klokken 12:48)
Logg inn for å kommentere