– Vi er klare til å ta imot medisinstudentene fra Gaza

Da krigen mellom Hamas og Israel brøt ut 7. oktober stanset all utdanning av medisinstudenter opp på Gazastripen.

Universitetet i Oslo inngikk i juni en avtale med Al Azhar-universitetet på Gazastripen som innebar at ti palestinske medisinstudenter skulle få komme til UiO på utveksling høsten 2024.

Fikk ikke oppholdstillatelse

– Flere hundre medisinstudenter i Gaza har flyktet til Kairo etter at krigen brøt ut. Det er ti av disse studentene, som fikk tilbud om å komme til UiO på utveksling, opplyser Magnus Løberg, prodekan for studier ved Det medisinske fakultet.

Men da studentene søkte om oppholdstillatelse i Norge, fikk ni av dem avslag fra UDI. At det var stor sannsynlighet for at studentene ville ønske å bli i Norge etter utvekslingsoppholdet, var begrunnelsen.

Løberg forteller at de siste ukene har vært preget av uvisshet.

– Vi hadde ikke mistet håpet om at norske myndigheter ville snu i denne saken, men vi var i gang med å planlegge et opplegg for fjernundervisning som vi ville ta i bruk ved starten av semesteret, dersom studentene ikke fikk oppholdstillatelse i tide.

Regjeringen har gått over en terskel

I dag kunngjorde regjeringen at Justis- og beredskapsdepartementet har instruert Utlendingsdirektoratet (UDI) om å innvilge et tidsbegrenset studentvisum til alle de aktuelle studentene.

– Det er en høy terskel for å instruere UDI i enkeltsaker. Slik skal det være. Dette er et unntak som skjer på grunn av den helt spesielle situasjonen som helsesektoren i Gaza nå er i, uttaler statsminister Jonas Gahr Støre i pressemeldingen fra regjeringen.

Her beskriver han situasjonen i Gaza som katastrofal.

– På tross av de enorme behovene det er for akutt og livsviktig helsehjelp i Gaza, er det i dag kun 16 av Gazas 34 sykehus som delvis er i drift. Flere hundre helsearbeidere er drept, og det er svært vanskelig for hjelpeorganisasjonene å få medisinsk personell inn til Gaza, uttaler Støre blant annet.

Skal følge ordinær undervisning

Prodekan Morten Løberg forteller at alt nå ligger godt til rette for at studentene både skal komme fram i tide og få et utmerket studieopphold ved Universitetet i Oslo.

De ti studentene skal følge fakultetets ordinære undervisning i det engelskspråklige utvekslingssemesteret. Dette er lagt til det femte året i legeutdanningen.

– Det vil si at bare de studentene som har kommet langt i medisinstudiet, er kvalifisert for å komme hit på utveksling, kommenterer Løberg.

Det er representanter for ledelsen ved medisinstudiet ved Al Azhar-universitetet, som også befinner seg i Kairo, som har plukket ut studentene.  I tillegg har Det medisinske fakultet ved UiO intervjuet studentene på zoom.

Studenter med en krevende forhistorie 

Ved Det medisinske fakultet er både ansatte og studenter beredt til å gjøre en ekstra innsats for disse studentene, kan Løberg fortelle. Han påpeker at det dreier seg om studenter som har en krevende forhistorie.

– Fakultetet er forberedt på at disse studentene vil kunne ha behov for ekstra oppfølging, sier han.

Også blant studentene på kullet er det ifølge Løberg et stort engasjement for de palestinske studentene

– Vi vil sørge for at studentene fra Gaza både blir godt mottatt og godt ivaretatt i hverdagen, forsikrer han.